1957年5月,中国新民主主义青年团召开第三次全国代表大会,决定把团的名称改为中国共产主义青年团。大会还决定把解放前后的中国社会主义青年团、共产主义青年团和新民主主义青年团的历次代表大会衔接起来。
“文化大革命”期间,团的工作被迫处于停顿状态。
1978年10月,共青团第十次全国代表大会召开。
1982年12月,共青团第十一次全国代表大会召开。
1988年5月,共青团第十二次全国代表大会召开。
1993年5月,共青团第十三次全国代表大会召开。
1998年6月,共青团第十四次全国代表大会召开。
2003年7月,共青团第十五次全国代表大会召开。
2008年6月,共青团第十六次全国代表大会召开。
2013年6月,共青团第十七次全国代表大会召开。
2018年6月,共青团第十八次全国代表大会召开,选举产生了现任团中央委员会。
共青团的组织原则是民主集中制。团的全国领导机关是团的全国代表大会和它产生的中央委员会。
团的全国代表大会每5年举行一次,由中央委员会召集,在特殊情况下,可以提前或延期举行。在全国代表大会闭会期间,中央委员会执行全国代表大会的决议,领导团的全部工作。团的中央委员会全体会议选举常务委员若干人,组成常务委员会。选举第一书记1人和书记若干人,组成书记处。
中央委员会全体会议由常务委员会召集,每年至少举行一次。中央委员会闭会期间,由它选出的常务委员会和中央书记处行使职权,负责全团的日常工作。在全国31个省(自治区、直辖市)和解放军、全国铁道、全国民航、中央和国家机关、中央金融、中央企业、新疆生产建设兵团等都有团的省级及下属团的地方领导机关和基层组织。